Aun así la Navidad no ha terminado para millones de Europeos. Hoy es la celebración de la Fiesta de la Epifanía, conmemorando la visita de los Magos de oriente que experimentaron la revelación (por lo tanto, “Epifanía”) de la Encarnación de Cristo como el niño Jesús.
En el mundo hispano, por ejemplo, se denomina al día de hoy “Día de Reyes”, día cuando la mayoría de los niños reciben sus regalos de Navidad. Anoche, muchos niños españoles dejaron sus zapatillas al lado de la puerta esperando tenerlas llenas de regalos de parte de los tres reyes. El rosco de reyes, o torta del rey, es una tradición centenaria, una masa en forma de anillos decorada para parecerse una corona, cubierto con frutas glaseadas que representan joyas de colores. A menudo una muñeca de Jesús se hornea en el pastel, simbolizando a un Jesús escondido del Herodes asesino.
Mientras los italianos cuelgan medias en las puertas para que los reyes pongan sus presentes dentro, los griegos se sumergirán en el mar hoy para recuperar cruces de madera, recreando el bautismo de Jesús en el río Jordán. Según la ortodoxia griega, la Epifanía conmemora ese evento cuando una voz del cielo dijo: “Este es mi hijo amado, de quien tengo complacencia”
Sin embargo, otros europeos del este celebraran su Navidad mañana, el 7 de enero. La discrepancia de fechas se debe al uso del calendario juliano más antiguo y menos preciso por parte de las iglesias en muchos países de Europa del Este, y el calendario gregorianos en el oeste que lo reemplazo en 1582.
Trama
Los países protestantes temían el cambio de calendario del Papa Gregorio XIII como un complot para reprimir su movimiento. Mientras que las partes católicas de Europa lo adoptaron de inmediato, los protestantes holandeses, suizos, alemanes y nórdicos solo lo hicieron en 1700. Los británicos y sus colonias americanas esperaron hasta 1752, cuando el 14 de septiembre siguió inmediatamente después del 2 de septiembre. Benjamin Franklin señalo en su almanaque: “…que indulgencia hay aquí para aquellos que aman su almohada para acostarse en paz el segundo de este mes y quizás no despertarse hasta la mañana del catorce.
A pesar de una prohibición de 70 años en Navidad bajo el comunismo ateo, muchos rusos celebran nuevamente el nacimiento de Cristo como una fiesta religiosa. Esta noche en Moscú incluso el presidente Putin asista a un servicio de Nochebuena en una iglesia ortodoxa, en su autodenominado papel de “Defensor de la ortodoxia”. Sin embargo, es menos probable que sus pensamientos se centren en la buena voluntad hacia todos los hombres a la luz del ataque estadounidense con aviones no tripulados contra el general iraní.
Lo que nos lleva de vuelta a la tierra de los Magos, Persia.
Corán
Probablemente no esperaríamos que los musulmanes tengan mucho uso de la historia de Navidad, ¿Verdad? Es decir, a menos que estemos familiarizados con el Corán.
La celebración de la navidad de este año con dos jóvenes refugiadas de Yemen condujo a una “Epifanía” para Romkje y para mí. Buscando un terreno común para la conversación, investigamos lo que el Corán tenia que decir sobre el nacimiento de Jesús. Descubrimos que Jesús es las persona más mencionada en el Corán: 187 veces, directo o indirectamente; 25 veces como “Isa”, 35 veces en primera persona, 48 veces en tercera persona, y las referencias restantes son títulos o atributos.
El Corán describe Īsā ibn Maryam, Jesús Hijo de María, como el Mesías (al-Masih en árabe), nacido de una virgen, realizando milagros, acompañado por discípulos, rechazado por el sistema judío y elevado al cielo. Mientras que el Corán niega que Jesús fue crucificado o murió en la cruz, y como rechaza a Jesús como Dios encarnado o el Hijo De Dios, la escatología islámica espera que Jesús regrese en una Segunda Venida para luchar contra Al-Masih ad-Dajjal o “Falso Mesias” y establecer La Paz en la tierra.
El Corán describe a Jesús como un “niño puro” (sin pecado) de María como resultado de la concepción virginal. De hecho, María (Maryam en árabe) es la única mujer nombrada en el Corán, que se refiere a sus setenta veces (más a menudo que en el Nuevo Testamento), llamándola la más grande de todas las mujeres. Su historia está relacionada en ocho capítulos, incluida una narración de la Anunciación muy similar al relato de Lucas. Gabriel le dice a María que tendrá un hijo cuyo nombre sería el “ungido”, el Mesías Prometido. (Ver la antigua impresión persa de María con el niño, arriba).
El erudito e historiados Al-Tabari escribió en el siglo X sobre los enviados que llegaban del rey de Persia con regalos para el Mesías, una historia que cualquier niño español reconocería.
Entonces, sorprendentemente para nosotros como occidentales, ¡Hay mucho de lo que tenemos en común para hablar con los musulmanes sobre la Navidad y la Epifanía!
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Hasta la próxima semana,
