juli 18, 2026
Tijdens een diner met een oude collega afgelopen weekend dacht ik er weer aan hoe ik voor het eerst van hem hoorde, toen hij samen met drie andere jongeren in Marokko gevangen zat. Het jaar was 1982. Vanuit het trainingscentrum Heidebeek, waar ik de leiding had, hadden we zomerteams uitgezonden voor evangelisatie-outreaches naar verschillende bestemmingen […]
juli 12, 2026
Een Noorse collega die boven de poolcirkel woont, wees mij deze week op een verrassende bestseller in zijn land over de Bijbel, geschreven door twee atheïstische socialistische parlementariërs. De Bijbel, zo concluderen zij, is veel rijker en vreemder, radicaler en overtuigender, menselijker en actueler dan veel seculiere Europeanen zich hadden voorgesteld. Wanneer twee vooraanstaande Noorse […]
juli 4, 2026
De viering van 250 jaar Amerikaanse onafhankelijkheid is een uitgelezen moment om stil te staan bij de menselijke weg van afhankelijkheid naar onafhankelijkheid en uiteindelijk naar onderlinge afhankelijkheid (interdependence) – tussen individuen, gemeenschappen en naties. Veel Amerikanen vragen zich af wat de toekomst van hun democratie zal brengen. Oekraïners strijden voor hun onafhankelijkheid ten opzichte […]
juli 1, 2026
Een wonder van mondiale broederschap in onze gebroken, gepolariseerde, strijdende wereld is gecreëerd door één van de grootste gemeenschappelijke talen van de mensheid: voetbal. Om de vier jaar kijken miljarden mensen samen naar het WK. Gezinnen die het zelden eens zijn over politiek, juichen samen. Kinderen in afgelegen dorpen zonder betrouwbare stroomvoorziening volgen de uitslagen […]
juni 20, 2026
Kunstmatige intelligentie is ons leven binnengedrongen en brengt zowel grenzeloze kansen als ongekende uitdagingen met zich mee. We kunnen dit niet negeren. Vorige maand noemde paus Leo XIV kunstmatige intelligentie in zijn eerste encycliek, Magnifica humanitas (‘Prachtige mensheid’), de bepalende morele en maatschappelijke uitdaging van de eenentwintigste eeuw. Vorige week woonde ik in het Europees […]
juni 13, 2026
Elk land, groot of klein, kan een groot land worden. Sommige naties denken dat ze groot zijn, of streven ernaar om hun ‘grootsheid’ te herstellen. Maar wat maakt een natie nu echt groot? Militaire macht? Economische rijkdom? Territoriale omvang? Technologische prestaties? Veel naties en wereldrijken hebben door de eeuwen heen met al deze dingen gepocht […]
juni 6, 2026
Vraag je je wel eens af wat de betekenis is van ons christelijk geloof buiten de kerk? Of hoe het verhaal van Jezus zich verhoudt tot enkele van de grootste vraagstukken waarmee Europa, steden, cultuur, geloof, rechtvaardigheid, identiteit en politiek worden geconfronteerd? Deze zomer, in Amsterdam , is misschien precies wat je nodig hebt. Het […]
mei 30, 2026
Wie met het zwaard leeft, zo waarschuwde Jezus, zal door het zwaard omkomen. Oorlogszuchtigen brengen, met andere woorden, uiteindelijk zichzelf schade toe. De afgelopen eeuw laat zien hoe tragisch waar dit inzicht is gebleken, met als hoogtepunt de huidige situatie in Oekraïne, Gaza en Iran. Tijdens een spoedvergadering van de VN-Veiligheidsraad deze week waarschuwde de […]
mei 24, 2026
Een verleidelijk verhaal heeft delen van de conservatief-christelijke wereld in zijn greep: dat we sterke nationalistische leiders nodig hebben om de ‘christelijke beschaving’ te verdedigen tegen seculier liberalisme, moreel verval en culturele versnippering. In dit verhaal wordt Poetin neergezet als de bewaker van de traditionele orthodoxie, terwijl Trump wordt afgeschilderd als de verdediger van het […]
mei 16, 2026
De hemelvaart van Jezus, die deze week werd herdacht, markeerde een ingrijpend keerpunt in de menselijke geschiedenis. Toch beseffen maar weinigen het belang ervan. Voor de meesten is het slechts een vergeten, maar wel handige religieuze lentevakantie. De veertig dagen voorafgaand aan de hemelvaart na Jezus’ opstanding hadden de discipelen achtergelaten in een vreemd en […]
mei 9, 2026
“Gefeliciteerd!” Vandaag is het de 76e verjaardag van ‘Europa’. Niet opgemerkt? Weinig Europese landen maken veel werk van “Europadag”, 9 mei. Toch is dit de verjaardag van het Europese integratieproject. Sindsdien hebben de landen van de Europese Unie onderling oorlog vermeden — iets zonder precedent in de Europese geschiedenis. Precies 76 jaar geleden vandaag presenteerde […]
mei 2, 2026
Je hoeft geen katholiek of royalist te zijn om de invloed van pausen en koningen te waarderen bij het opnieuw bevestigen van democratische grondbeginselen die momenteel onder druk staan van illiberale regimes aan beide zijden van de Atlantische Oceaan. Paus Franciscus, die nog maar een jaar geleden overleed, bevorderde consequent de rechtsstaat, rechtvaardigheid, gelijkheid en […]
