Vijfentwintig jaar zijn al voorbij gegaan in deze eeuw, met immense veranderingen – ten goede of ten kwade. Dit is een goed moment om stil te staan bij onze veranderende wereld. Jezus sprak over tarwe en onkruid die samen opgroeien. Hier is een willekeurig voorbeeld van beide.
Vijfentwintig jaar geleden was de wereld in de greep van de Y2K millenniumpaniek. Toen 1 januari 2000 naderde, verspreidde de angst zich over de hele wereld dat een wereldwijde computerbug zou leiden tot wijdverspreide computerstoringen in ziekenhuizen, vliegtuigen in de lucht, verkeerssystemen, televisie-uitzendingen, militaire controle over raketlanceringen, inclusief kernwapens? Alle ogen waren gericht op Nieuw-Zeeland toen de klok vóór de rest van de wereld naar middernacht klikte op oudejaarsavond. 23.58… 23.59… 00.00… 00.01… phew!! er gebeurde niets onaangenaams!!!
Vijfentwintig jaar later is onze wereld op bijna elk gebied overweldigend gevormd door computers. De iPhone introduceerde smartphones pas in 2007, een van de meest transformerende technologische innovaties van de 21e eeuw. Ze dicteren nu onze dagelijkse levensstijl: ze wekken ons, voeden ons met Whatsapps, e-mails en sociale media-updates, bieden toegang met vingertoppen tot dagelijkse bijbel- en meditatielezingen, weerberichten, dagelijkse agenda’s, nieuwskoppen, routebeschrijvingen voor het openbaar vervoer voor onze afspraken – en dat allemaal voordat we uit bed komen!
Vijfentwintig jaar ontwikkeling van Artificial IntelIigence heeft de mens op zoveel gebieden ingehaald: Taal- en beeldherkenning, kunstwerken en artikelen op aanvraag, taxi’s zonder chauffeur, informatie over bijna elk onderwerp…! Er is een revolutie gaande in de gezondheidszorg met technologieën die het mogelijk maken om overal, altijd en vanaf elk apparaat medische handelingen uit te voeren. Computers maken de productie mogelijk van kunstmatige organen, 3-D geprinte lichaamsdelen, hart- en kankerbehandelingen, robotchirurgische procedures…
Vijfentwintig jaar geleden vierde de wereld euforisch het nieuwe millennium, waarin het einddoel van de geschiedenis was bereikt met de triomf van het liberale kapitalisme en de dood van fascisme en communisme. Maar al snel werd de wereld opgeschrikt door verschillende financiële crises als gevolg van de deregularisatie van de markten, eerst in de VS, toen in Europa en de rest van de wereld. Vandaag de dag spreken deskundigen over de gebroken beloften van het liberalisme. De liberale visie van een samenleving van autonome individuen, verbonden door wederzijds eigenbelang, houdt op een gemeenschap van gemeenschappelijke waarden te zijn. Paradoxaal genoeg heeft een liberale geatomiseerde samenleving een sterkere staat nodig om individuele rechten te garanderen.
Vijfentwintig jaar geleden had de Europese Unie 15 lidstaten. In 2002 werden in 12 EU-landen eurobiljetten en -munten ingevoerd. In 2004 traden tien nieuwe leden toe, twee jaar later gevolgd door Roemenië en Bulgarije. De EU ontving in 2012 de Nobelprijs voor de Vrede en in 2013 met Kroatië bereikte het een piek van 28 leden, voordat Groot-Brittannië in 2016 besloot om uit de EU te stappen. Momenteel staan nog acht postcommunistische staten in de rij voor lidmaatschap.
Vijfentwintig jaar geleden werd in continentaal Nederland de eerste wet aangenomen die de gelijkheid van het huwelijk tussen paren van hetzelfde geslacht en paren van verschillend geslacht regelde. De flamboyante homoseksuele columnist en politicus Pim Fortuyn, die in 2002 werd vermoord, noemde de nieuwe wetgeving voor homohuwelijken ‘belachelijk’ en overbodig. Het huwelijk was een instituut dat wereldwijd was voorbehouden aan een band tussen een man en een vrouw, schreef hij en voegde eraan toe: “Ik ben zeer verbaasd geweest hoe gemakkelijk heteroseksuelen hebben toegestaan dat deze instelling wordt toegepast op relaties tussen mensen van hetzelfde geslacht.” Vandaag de dag wordt wereldwijd in 37 landen het huwelijk tussen koppels van hetzelfde geslacht wettelijk voltrokken en erkend.
Vijfentwintig jaar geleden koos Boris Jeltsin een relatief onbekende voormalige KGB-officier genaamd Vladimir Poetin om het presidentschap van Rusland over te nemen toen het nieuwe millennium werd ingeluid. Poetin verstevigde zijn greep op de macht door de grondwet van Rusland te wijzigen om een derde en vervolgens een vierde termijn als president te winnen. Rusland is onder Poetin alleenheerser en oorlogszuchtiger geworden, heeft in 2014 het schiereiland de Krim geannexeerd en lanceerde in 2022 een invasie in Oekraïne. Het Internationaal Strafhof heeft Poetin schuldig verklaard aan misdaden tegen de menselijkheid en genocide.
Vijfentwintig jaar hebben een enorme groei gebracht in de kerk in de niet-Westerse wereld: in Afrika, Azië en Latijns-Amerika. Mark Noll schat dat er in Kenia, Zuid-Afrika, Tanzania en Oeganda elke zondag meer Anglicanen samenkomen voor de eredienst dan Anglicanen in Groot-Brittannië en Canada en Episcopalen in de Verenigde Staten samen. In Ghana komen elke zondag meer Presbyterianen samen dan in Schotland. In Latijns-Amerika zullen er binnenkort meer pinksterkerkleden zijn dan katholieken. Elke week evangeliseren vijftienduizend zendelingen, voornamelijk uit Afrika en Azië, dorpen en steden in Groot-Brittannië.
Vijfentwintig jaar lang hebben Alpha Cursussen zich over de hele wereld verspreid in meer dan 100 landen en 112 talen met meer dan 24 miljoen mensen die de cursus hebben gevolgd. Cursussen zijn gegeven door Anglicaanse, Presbyteriaanse, Lutherse, Baptisten, Methodisten, Pinksterkerken, Oosters-orthodoxe en Rooms-Katholieke kerken. De Fresh Expressions/Pioniersplekken-beweging, die gericht is op het bieden van contextueel relevante gemeenschappen in een postchristelijke samenleving, heeft duizenden nieuwe geloofsgemeenschappen voortgebracht en heeft in veel landen wortel geschoten.
Vijfentwintig jaar heeft veel veranderingen gebracht in onze wereld. Wat was het tarwe en het onkruid in uw of jouw wereld in de afgelopen kwart eeuw?
Tot volgende week,
