Эта история неудержима вопреки всем попыткам искоренить религию из «сезона зимних праздников», вопреки опошленню Святого Николая до глупого коммерческого Санта-Клауса; она не пасует перед назойливыми и истерическими заявлениями «новых атеистов» (помните таких?) о том, что религия является корнем всего зла.
В декабре этого года невероятная история о рождении ребёнка в хлеву в далёкой древнеримской провинции, вновь, как и каждый год, всплывает на поверхность, вызывая волнительные ожидания как у детей, так и у взрослых во всем мире.
Взрослые тысячами посещают великолепные рождественские концерты. Дети ставят Вифлеемскую историю, играя ангелов, пастухов, осликов и царей. Эта история не подаёт признаков умирания. Даже здесь, на улицах Амстердама, сцены Рождества появляются в самых неожиданных местах – возле пабов, в универмагах и в районе красных фонарей.
Несмотря на то, что Запад отвергает утверждение о том, что Боговоплощение было центральным событием в истории Земли, очарование младенцем Иисусом чрезвычайно живуче у всех возрастов. Наши художественные галереи являются неизменными памятниками этой истории, а Рембрандт, вероятно, предлагает наиболее полный рассказ в гравюрах, рисунках и картинах сцены Рождества, бегства в Египет, обрезания Младенца и других эпизодов из жизни Святого семейства.
Конечно, представление о том, что Бог стал человеком, остаётся «безумием для Еллинов». Платон знал, что физический мир был всего лишь областью неизведанного. Реальный мир – это мир мыслей. То, что боги или Бог опустились до того, чтобы войти в физический мир, было оскорбительно и нерационально. Гностицизм превозносил мир духа над материальным миром и не допускал мысли о воплощении.
Шокирующий и революционный
Однако все эти постановки с младенцем в яслях, детские спектакли и рождественские хоралы напоминают нам о самой главной идее Рождества – праздновании того, что Бог стал одним из нас, пришёл во плоти. Для современного ума это по-прежнему оскорбительно и иррационально.
Апостол Иоанн обратился к проблеме гностиков своего времени, когда написал: «Духа Божия узнавайте так: всякий дух, который исповедует Иисуса Христа, пришедшего во плоти, есть от Бога…» Отрицание этого означало принять дух антихриста, продолжал он (1 Иоанна 4: 2,3). Ибо гностицизм утверждает, что только то, что духовное, является добром, а всё материальное – зло. И на протяжении веков гностицизм привлекал верующих, стремящихся «отвергнуть плоть и мир» и возвеличить духовное.
Возможно, мы настолько знакомы с рождественской историей, что упускаем её шокирующий и революционный смысл. Мы также можем находиться под таким сильным влиянием современных форм гностицизма – возможно, более распространенного и влиятельного в наших христианских кругах, чем мы думаем, – что упускаем из виду значение рождения Христа для физического творения. Войдя в физический мир, Бог во Христе подтвердил благость сотворённого мира, материи, которую Он объявил «хорошей», когда размышлял о Своём творении. Даже после грехопадения творение по-прежнему отражало Божье творчество и мастерство, как говорит нам псалмопевец. Люди, созданные по образу Божьему, imago Dei, по-прежнему несли этот образ и по-прежнему были ответственны за то, чтобы «плодиться и размножаться, и наполнять землю, и управлять ею».
Каналы благодати
Тело и дух с самого начала находились в единстве. Люди представляли собой единственных живых посредников, связывающих духовное и физическое царства. Мы были созданы, чтобы исполнять волю Творца в физическом мире. Наши тела, хорошие в глазах Бога, были созданы для того, чтобы размножаться в комплементарности мужского и женского начал, становясь одной плотью и указывая на будущее процветание. Наши тела сами по себе являются каналами благодати для нас самих и для других. Мы читаем Библию глазами. Мы говорим и поём устами. Мы слышим Божье Слово ушами. Мы выражаем любовь языком тела – сострадательным взглядом, утешающей рукой на плече, рукой, перевязывающей рану, предлагающей питьё, еду или одеяло. Божья благодать распространяется через наши тела. У наших тел есть искупительная цель: отражать образ Божий в теле и через тело, прекрасно и дивно устроенное.
Однако повсюду вокруг нас возрождающийся гностицизм говорит нам, что мы не можем доверять своему телу. Фрагментация тела и духа обесценивает тело и способствует развитию «истинного» внутреннего духа, «внутреннего я» человека; так что считается, что наши тела не имеют никакого отношения к нашему полу.
Когда ранней церкви пришлось решать вопрос о природе Христа, она недвусмысленно осудила гностицизм, приняв как полную божественность, так и полную человечность Иисуса. Какой парадокс: человеческий младенец Иисус пришёл, чтобы сделать видимым Бога Отца!
Да, неистребимая история о Рождестве всё ещё провозглашает, что Сын Божий стал Сыном Человеческим, чтобы сыновья и дочери человеческие могли стать сыновьями и дочерями Божьими.
До следующей недели,
