(Перепрошуємо за затримку з публікацією, що сталася через технічні проблеми на сайті)
Коли наш літак підлітав до Мальти, найпівденнішої держави ЄС, теплі спогади про минулі візити сюди збурювали в мені приємні очікування. Минуло шість років відтоді, як ми з Ромк’є востаннє відвідали Мальту для участі у «Форумі Європи» 2017 року.
Ми повертаємося на ці дивовижні острови разом з трьома колегами з МзМ, щоб разом з місцевими лідерами обговорити, який внесок наша місія могла б зробити в підготовку учнів та мобілізацію місії.
Колоритна історія архіпелагу, що налічує сім тисяч років, – це складне плетиво археології, мови та етнічних особливостей. Мальтійська релігійна традиція бере свій початок від найдавніших у світі окремо розташованих споруд, створених людиною і призначених для поклоніння богині родючості. Найдавніша з них датується приблизно 3400 роком до нашої ери.
Мальтійці пишаються своєю християнською історією, яка починаються з часів корабельної аварії Павла біля їхнього острова. Страшний шторм, що змусив усіх втратити надію, став причиною того, що Євангеліє вкоренилося серед мешканців острова.
Історія Мальти сформувалася також завдяки її стратегічному положенню на перетині середземноморських шляхів – на півдорозі між Гібралтаром і Ліваном, а також узбережжями півдня Європи та Північної Африки. Фінікійці, греки, римляни, маври, нормани, сицилійці, іспанці, лицарі-госпітальєри, французи та англійці – всі вони по черзі ставали завойовниками Мальти.
Її мужня оборона від потенційних османських завойовників у XVI столітті стала однією з найвідоміших подій у тогочасній Європі. «Немає нічого більш відомого, ніж облога Мальти», – зауважив Вольтер два століття потому. Мусульманська армада, що налічувала понад 200 кораблів і близько 48 000 солдатів, значно перевершувала за чисельністю 500 мальтійських лицарів, яких підтримували лише 5600 піших солдатів, галерних рабів і слуг. Турки випустили по мальтійських укріпленнях близько 130 тисяч гарматних ядер, що стало найтривалішим бомбардуванням в історії на той час. Однак жителі острова витримали облогу, яка тривала чотири спекотні літні місяці, поки не прибуло підкріплення.
Паралелі
І хоча європейські правителі не поспішали на допомогу острову, вони зрозуміли, що лише припинивши міжусобиці та об’єднавшись, вони зможуть перемогти османів у довгостроковій перспективі. Велика облога наштовхує на думку про паралель із запізнілою і недостатньою підтримкою Заходом України в її сьогоднішній боротьбі за свободу і виживання проти набагато сильнішого окупанта.
Страждання, яких зазнали мальтійці та українці під час Другої світової війни, та хоробрість, яку вони проявили в ті роки, наштовхують на ще одну паралель. Мальта зазнала найтяжчих і найтриваліших бомбардувань за всю війну. Італійські бомбардувальники почали атакувати Валлетту та її гавані наступного дня після того, як Муссоліні оголосив війну. Три біплани Gladiator, що їх жителі острова прозвали «Віра», «Надія» і «Любов» (див. фото), були єдиним доступним засобом протиповітряної оборони, але вони підняли бойовий дух людей, котрі стали свідками двобоїв «Давида і Голіафа», що відбувалися в небі над ними.
За проявлену мужність усе населення Мальти було нагороджено Хрестом Георга – найвищою цивільною нагородою Великої Британії. Готовність мальтійців померти за правду і за те, що вони вважали морально правильним, знаходить відображення в повсякденному житті сучасних українців, котрі дуже добре пам’ятають страждання своїх предків, у яких Сталін відбирав урожаї зернових, прирікаючи їх на голод і жахливу смерть.
Іронія
Протягом перших шести місяців 2017 року маленька республіка з населенням лише 500 тисяч осіб головувала в ЄС і несла відповідальність за кермування союзом у бурхливих водах Brexit і нестабільних трансатлантичних відносин. У тому, що 43-річна республіка головувала в Раді ЄС у той час, коли її колишня колоніальна держава з багатовіковою історією (і населенням, яке перевищує її власне у 100 разів), активізувала процедуру виходу з ЄС, була певна іронія. Це головування свідчить про паритет малих держав у ЄС, які в іншому випадку приречені страждати від гегемонії більших держав.
Як багато змінилося за шість років! Форум відбувався в столиці Валлетті в ті ж вихідні, що й президентські вибори у Франції, коли багато хто побоювався, що перемога популістів призведе до подальшої фрагментації європейської солідарності. Поширювалися чутки, що після Brexit відбудеться Frexit (вихід Франції), а потім Nexit (вихід Нідерландів)…
Шість років по тому, під головуванням в Європарламенті 44-річної мальтійки Роберти Метсоли, ЄС готується до розширення – багато в чому завдяки лобовим атакам Путіна на такі цінності, як повага до життя та гідності людини, недоторканність національних кордонів і відданість спільному благу, що є стовпами повоєнного міжнародного порядку.
Форум 2017 року розпочався з триетапного святкування надії, зцілення та гостинності, що спирається на історію про корабельну катастрофу Павла. Процесія пройшла від англіканського кафедрального собору Святого Павла до молитовних пунктів у католицькому кафедральному соборі Святого Іоанна, резиденції мальтійських лицарів, і завершилася в Садах Верхньої Барракки з краєвидом на Велику гавань.
Ми можемо черпати свіже натхнення з історії про те, як Бог перетворив «бурхливу бурю» на «мить благодаті», коли Євангеліє було посіяне на Мальті. Як Бог може перетворити «бурхливі бурі», що вирують сьогодні в Європі та на Близькому Сході, на поширення Свого Царства?
P.S. Дивіться останній випуск «Шуманських бесід» (Schuman Talk) з Пітом Адамсом про миротворчість між мусульманами, євреями та екстремістами на тлі поточних подій в Ізраїлі та секторі Гази.
До наступного тижня,
