На этой неделе я выучил новое слово: агнотология. Это отрасль науки, исследующая преднамеренное распространение невежества.
«Агнотология» происходит от греческого слова agnosis, что означает «незнание» или «заблуждение», и онтологии, которая имеет дело с природой бытия.
Это слово было придумано 25 лет назад исследователями, которые обнаружили секретный документ, раскрывающий тактику табачной промышленности по распространению сомнений в отношении связи курения и риска заболеваний раком. «Сомнение — это… лучший способ соревноваться с «совокупностью фактов», существующей в сознании широкой публики», — говорится в документе. — «Это также средство создания разногласий».
Сеять сомнения, разжигать споры и распространять заблуждения также стало сознательной политической стратегией. Классическим примером является политически мотивированное сомнение по поводу гражданства президента США Барака Обамы, которое в течение многих месяцев сеялось оппонентами, пока в 2011 году он не показал свое свидетельство о рождении.
Заблуждение часто распространяется через «сбалансированные дискуссии», когда продвигаются «две стороны в каждой истории» и популярная идея, что «эксперты не согласны». Табачные компании и те, кто отрицают изменения климата, используют «науку», чтобы опровергнуть научные данные. Цель состоит в том, чтобы создать ложное представление об истине, распространяя заблуждение.
Интернет и социальные сети, где каждый является «экспертом», стали мощными проводниками преднамеренной неразберихи, говорят нам агнотологи. Например, во время недавних президентских избирательных кампаний в США кандидаты предлагали простые решения, которые были либо неосуществимы, либо неконституционны. Сомнения в отношении процедур и результатов выборов и преднамеренное создание разногласий окутали американскую демократию смятением и недоверием.
Распад
Кризис COVID-19 стал еще одним примером того, как стороны, выступающие против вакцинации, намеренно (или часто невольно) распространяют сомнения, смятение и заблуждения. По мере того как наши страны начинают делать первые осторожные шаги к «нормальному состоянию» после того, что казалось бесконечным локдауном, мир, в который мы возвращаемся, становится миром, в котором демократические институты становятся все более хрупкими.
Новая и своевременная книга Джонатана Чаплина Faith in democracy («Вера в демократию») предупреждает, что мы сталкиваемся с общим распадом наших демократических институтов из-за широко распространенного невежества в отношении более широкой моральной цели демократии: стремления к общему благу и общественной справедливости для всех. Даже в Великобритании более половины респондентов недавнего опроса на вопрос о том, «нужен ли Великобритании сильный правитель, готовый нарушить правила» ответили утвердительно; менее четверти сказали «нет».
Евангельские христиане должны первыми посвятить себя поиску истины, отстаиванию истины и распространению истины. К сожалению, как отмечает Джонатан, евангелики были одними из первых, кто поддержал теории заговора, агрессивный популизм и политических деятелей, продвигающих «нелиберальную демократию».
Злокачественность
Мое текущее исследование отношения евангельских христиан к Европейскому Союзу показывает широко распространенное заблуждение в отношении того, как и почему христиане должны заниматься политическими вопросами. Один лидер сказал мне на этой неделе, что невежество евангеликов злокачественно и «действительно, очень вредит нашей демократии». По его словам, христианам не делали прививок от этого рака.
По крайней мере, три влияния в течениях евангеликов способствуют такому невежеству. Одно из них — аполитичная традиция, сильная в нонконформистских кругах, утверждающая, что Евангелие на самом деле имеет отношение только к спасению душ; общественно-политическая активность отвлекает от основной задачи. Такое понимание Евангелия игнорирует всеобъемлющее воздействие искупительной работы креста на сферы жизни, затронутые грехом, — а это все сферы жизни. Как сказал Абрахам Кёйпер, «нет ни одного квадратного дюйма человеческой жизни, где Христос, властвующий над всем, не сказал бы: Моё!».
Второе течение сосредоточено на популярных эсхатологиях, которые предполагают, что христианское политическое участие бесполезно, поскольку Европе предопределено выполнять роль антихриста/зверя в сценариях последнего времени. Серия книг и фильмов «Left Behind» («Оставленные») продвигала эту точку зрения и продолжает оказывать влияние на некоторые круги.
Третье течение призывает к «возвращению нашей страны Богу», христианскому национализму в различных формах. «Стратегия семи гор» является одним из проявлений этого движения, которое, стремясь заменить доминирующую «безбожную и коррумпированную» элиту «праведной», не добивается общественного правосудия и общего блага для всех.
Помимо того, что я рекомендую книгу Джонатана для чтения летом, позвольте мне предложить еще две возможности исправить это невежество. Одна из них –«Летняя школа европейских исследований», которая пройдет с 12 по 16 июля в Амстердаме (см. ниже). Другая — трехлетняя программа для получения степени магистра с частичной занятостью в области «Миссионерского лидерства и европейских исследований» (Missional leadership and European studies), предназначенная для тех, кто занимается церквями, миссиями или общественными проектами или желает работать в сфере журналистики, политики, юриспруденции, адвокатуры, образования или государственной службы.
Давайте прислушаемся к совету чешского реформатора Яна Гуса искать истину, слышать ее, познавать, любить, говорить, придерживаться ее и защищать.
До следующей недели,
