Kronkelend door de straten van ‘de meest liberale stad ter wereld’, een regenboog-tram zijn boodschap in grote letters langs de daklijn: ‘You are included’.
Queer and Pride Amsterdam 2023 viert twee weken lang feest met optochten, grachtenprocessies, parkfestiviteiten, concerten, diners en openluchtbioscopen. Dit jaar extra lang om allerlei zaken te ‘normaliseren’ die vroeger, nou ja, ‘raar’ gevonden werden, in het Engels queer.
Synoniemen voor Queer, Raar, zijn onder meer: vreemd, ongebruikelijk, eigenaardig, bizar, excentriek, onconventioneel, onorthodox, onbekend, abnormaal, atypisch, ongebruikelijk, gek, afwijkend, grillig; verdacht, dubieus, twijfelachtig; griezelig en onnatuurlijk.
Vrijwel niets mag worden uitgesloten, zo lijkt het. Het abnormale is nu normaal. De afkorting die tegenwoordig wordt gebruikt om seksuele oriëntaties en gender-identiteiten te groeperen, is een groeiende reeks letters, zoals LGTBQIA2S+. Deze staan voor Lesbian, Gay, Bisexual, Transgender, Queer en/of Questioning, Intersex, Asexual, Twee Geesten en ‘de talloze positieve manieren waarop mensen kiezen zichzelf te identificeren’. Internetbronnen vertellen ons: ‘Deze definities zijn breed, maar niet universeel, geaccepteerd. De zelfdefinitie van een individu heeft altijd voorrang op elke woordenboekdefinitie. Dus, bijvoorbeeld, een vrouw die zegt dat ze lesbisch is, maar met mannen is uitgegaan, is een lesbienne. Een biseksueel die alleen met mensen van één geslacht is uitgegaan, is nog steeds een biseksueel. Het belangrijkste van definities is dat mensen hun eigen identiteit voor zichzelf bepalen.’
We krijgen ook te horen: ‘Het letterwoord LGBTQIA2S+ is niet compleet (vandaar die ‘+’), en het is niet perfect. De keuzes over welke identiteiten een letter in het acroniem krijgen, zijn altijd uitdagend, en er zijn veel identiteiten die niet expliciet in het acroniem zijn opgenomen en nog steeds volledig geldig zijn.’
Een lang proces
Welkom in onze ‘vreemde nieuwe wereld’, om de titel van een recent boek van Carl Trueman te gebruiken, een wereld waarin onze primaire identiteit wordt bepaald door onze seksuele voorkeuren – voor het eerst in de menselijke geschiedenis.
Inclusiviteit klinkt heerlijk accepterend. Wie durft de geldigheid ervan in twijfel te trekken? Toch is het niet raar als u zich een beetje gedesoriënteerd voelt. Zelfs binnen de niet-heterogemeenschap zorgen tegenstellingen voor verwarring en conflicten. In tegenstelling tot bijvoorbeeld lesbiennes en homo’s accepteren transgenders geen vaste geslachten. Dus als een lesbienne ervoor kiest om transgender te worden, waar blijft haar/zijn/hun partner dan? Ook feministen beschuldigen transgenders ervan de status van vrouw en de hele campagne voor vrouwenrechten te ondermijnen. Onbegrensde inclusie riskeert polarisatie.
Achter deze ogenschijnlijk plotselinge en recente verschuiving van waarden en zelfbeeld in de westerse samenleving gaat een lang proces schuil dat Trueman terugvoert naar Descartes en Rousseau, tot Marx, Nietzsche, Darwin en Freud. Het proces begint met de afwijzing van God en van elk geopenbaard ontwerp of doel voor het menselijk leven.
Wie de snel veranderende tijden niet kunnen bijhouden en nog steeds ouderwets genoeg zijn om te geloven dat menselijke waardigheid en identiteit geworteld zijn in het idee dat alle mensen naar het beeld van God zijn geschapen, zullen het doelwit worden van onverdraagzamen die de weg versperren naar ‘authenticiteit,’ de vrijheid om onze eigen identiteit te kiezen op basis van onze huidige seksuele voorkeur. Wie aan de ouderwetse leer vasthoudt zal men gaan beschouwen als onderdrukkers, als de nieuwe racisten die zich verzetten tegen ‘persoonlijk geluk’. Tolerantie is nu niet meer genoeg, men eist Bevestiging. Godsdienstvrijheid wordt een bedreiging voor de sociale cohesie en is daarom stuitend, verontrustend en onwenselijk.
Wereldwijde verhitting
Naast deze gigantische verschuiving hebben we dan ook nog het catastrofale bewijs van klimaatverandering. ‘Het tijdperk van het wereldwijde koken is aangebroken’, verklaarde de secretaris-generaal van de VN deze week. In reactie op branden uit het superhete Portugal en Griekenland, ongekend zware regenval en overstromingen, en snel smeltende poolkappen, riep hij op tot dramatische, onmiddellijke klimaatactie: ‘Klimaatverandering is hier. Het is angstaanjagend. En het is nog maar het begin.’
Waar kunnen we hoop vinden in ons veranderende Europa – waar de loopgravenoorlog zoals van een eeuw geleden verrassend weer de kop opsteekt, waar herlevend fascisme wankele democratieën uitdaagt, en waar autoritarisme en cancel culture de vrijheid van meningsuiting, denken en godsdienst uithollen?
Want zonder fundament kunnen liberté, egalité & fraternité snel veranderen in onderdrukking, ongelijkheid en haat, zoals de gebeurtenissen tijdens en na de Franse Revolutie laten zien. Deze maand vroeg de lokale televisie 50 docenten en professoren en 100 studenten van de Universiteit van Amsterdam om commentaar op beschuldigingen dat ‘wokisme’ de academische vrijheid op de campus bedreigt. De meesten weigerden geïnterviewd te worden uit angst om ‘gecanceld’ te worden of verhinderd te worden om af te studeren – precies hier in de ‘stad van de vrijheid’.
De Summer School of European Studies van dit jaar, die over drie weken (21-24 aug.) in Amsterdam begint, heeft tot doel ons ‘vreemde, nieuwe Europa’ te verkennen. Hoe kunnen we leven in een samenleving die steeds meer gevormd wordt door de afwijzing van bijbelse openbaring? Dagelijkse meditaties over Jezus als het ‘rustpunt in een draaiende wereld’ mag een basis vormen voor de overwegingen en discussies onder leiding van Evert Van de Poll, mijzelf en bezoekende medewerkers, aangevuld met een stadswandeling, een rondvaart door de grachten en films.
Kom ook en sluit je aan bij deze ‘stad van duizend tegenstellingen’ waar we de toekomst tegemoet treden!
p.s. De Summer School voor Europese Studies kost € 250 collegegeld en € 100 accommodatie indien nodig. Er zijn beurzen beschikbaar voor studenten en voor wie geen inkomen heeft. Om u in te schrijven of voor meer informatie, kunt u rechtstreeks schrijven naar info@schumancentre.eu.
Tot volgende week,
