Schrijver, spreker en pionier op het gebied van stedelijke zending Floyd McClung Jr is zaterdagochtend vroeg, 29 mei, in Kaapstad overleden, nadat hij had gevochten tegen een ziekte waardoor hij al meer dan vijf jaar niet meer in staat was om te spreken.
Floyd en zijn vrouw Sally kwamen eind 1973 met hun dochtertje Misha in Amsterdam aan na een lange reis over land in een oude hippiebus. Ze hadden een aantal jaren doorgebracht tussen wereldreizigers op het drugspad in Afghanistan, en openden vriendschapsevangelisatiecentra genaamd Dilaram Huizen, ook in India en Nepal. Nu wilden ze naar het begin van de route komen om jonge reizigers te bereiken voordat ze oostwaarts zouden trekken. Jeugd met een Opdracht, waarmee de McClungs eerder hadden samengewerkt, had hun aangeboden om de twee woonboten, afgemeerd achter het Centraal Station van Amsterdam, die mijn toekomstige vrouw Romkje dat jaar had gekocht om deelnemers aan de zomeruitstap te huisvesten, over te nemen. Deze boten, samen De Ark genoemd, zouden meer dan twintig jaar dienst doen als outreach centrum onder hippies, drugsverslaafden en zoekenden.
In het voorjaar van 1975 verhuisden Floyd en Sally, met Misha en pasgeboren zoon Matthew, naar het Nederlandse platteland om het Heidebeek Training Centrum op te richten in een voormalig leprasanatorium. De zomer daarvoor had ik Floyd kort ontmoet in Amsterdam tijdens een concerttournee van Shekinah, het in Canada gevestigde gezelschap van zangers, dansers en musici dat ik toen leidde. Hij had me later schriftelijk uitgenodigd om bij hem op Heidebeek te komen werken aan Incite, het Dilaram tijdschrift dat hij was begonnen.
Stedelijke bedieningen.
Ik kwam in Nederland aan in september 1975, op hetzelfde moment dat Romkje terugkwam van een jaar werken met YWAM in Californië. Om een lang verhaal kort te maken, Floyd trouwde ons de daaropvolgende september. Vier jaar later vroeg hij ons om de leiding van de zendingsgemeenschap Heidebeek over te nemen toen hij en Sally teruggingen naar Amsterdam om stedelijke bedieningen te beginnen op de Wallen, beschreven in zijn boek ‘Leven op de drempel van de duivel‘.
Geïnspireerd door Robert Frost, een bezoekend predikant die tot de Heidebeekse gemeenschap sprak over ‘het vaderhart van God’, populariseerde Floyd deze boodschap met zijn boek met dezelfde titel, waarvan meer dan twee miljoen exemplaren werden verkocht in 40 talen. Hij initieerde ook een jaarlijkse leidersconferentie in Nederland in de jaren tachtig, die tot 600 deelnemers trok uit een breed scala van evangelische en pinkstergemeenten en organisaties, die eenheid propageerde, niet gebaseerd op doctrinaire overeenstemming, maar als zondaars voor het kruis.
Floyds nalatenschap in Amsterdam omvat de aankoop van de gebouwen die nog steeds onderdak bieden aan YWAM-diensten in de stad: de Cleft, de Samaritan’s Inn (het voormalige nationale hoofdkwartier van het Leger des Heils) en De Poort (een voormalig zeemanshuis). Na zijn functie als directeur van de YWAM voor Europa, het Midden-Oosten en Afrika, was hij bijna acht jaar lang internationaal uitvoerend directeur van de YWAM. Op zijn initiatief begon YWAM in 1992 met de 30 Dagen van Gebed voor de Moslimwereld tijdens de Ramadan, waar vandaag de dag miljoenen christenen wereldwijd bij betrokken zijn.
Alle Naties
In 1991 verhuisden Floyd en Sally terug naar de Verenigde Staten, waar ze twee jaar later All Nations oprichtten, een internationaal netwerk voor leiderschapstraining en kerkplanting. Ze verlieten YWAM om zich aan te sluiten bij Metro Christian Fellowship in Kansas City, Missouri, waar Floyd pastor was van 1999-2005. Sinds 2006 woonden en werkten de McClungs in Zuid-Afrika, waar ze aanvankelijk leiding gaven aan het werk van All Nations als een onafhankelijke organisatie, nu met honderden werkers in meer dan 40 landen wereldwijd.
In februari 2016 werd Floyd plotseling ziek en belandde op de intensive care. Hij werd gediagnosticeerd met een zeldzame bacteriële infectie, die leidde tot septische shock en schade aan zijn spieren, vitale organen en zenuwbanen. Hij bleef bij bewustzijn maar werd opgenomen in het ziekenhuis, was bedlegerig en niet in staat om te spreken voor de resterende vijf-plus jaren van zijn leven. In hun meer dan 50 jaar voltijdse bediening, woonden Floyd en Sally in Afrika, Azië, Europa en Noord-Amerika. Floyd schreef 18 boeken en bezocht meer dan 190 landen.
De twee meter lange ‘zachte reus’ is nu geveld. Maar zijn nalatenschap leeft voort door zijn vele boeken en de vele levens van degenen die hij heeft gediscipeld en onderwezen, waaronder mijn vrouw en ik.
Dank je wel, Floyd!
P.S. Kom bij me op woensdag 9 juni, 18:00 CEST, voor de volgende Schuman Talk:
