В следующий раз, когда будете гулять на природе, заройтесь пальцами босых ног в землю. Наберите горсть земли и внимательно ее рассмотрите. Она кажется живой? Или выглядит безжизненной и неподвижной?
Когда мы прикасаемся к земле, мы прикасаемся к чему-то древнему и полному жизни. Она может казаться твёрдой и безжизненной, но та горсть земли в вашей руке, — это живая субстанция. Поразительно, но в ней содержится больше микроорганизмов, чем людей на нашей планете!
Эти микроорганизмы разлагают органическое вещество, поглощают азот, способствуют росту растений, связывают углерод и поддерживают экосистемы. Без почвы мы не смогли бы вырастить то, чем мы питаемся. Не было бы ни лесов, ни лугов, ни сельскохозяйственных культур, ни цветов — не было бы жизни в том виде, в каком мы её знаем.
И тем не менее мы ежедневно наносим ущерб этой почве — слишком интенсивным земледелием, вырубкой лесов и загрязнением окружающей среды. Мы относимся к ней как к грязи, хотя она — живое сокровище. Заботиться о земле — значит заботиться о планете Земля, значит заботиться о себе.
Когда мы говорим «Земля», мы можем иметь в виду земной шар, вращающийся в космосе. Или же мы можем иметь в виду землю под нашими ногами — почву, камни, песок, глину. Мы можем иметь в виду окружающую её экосистему — леса, горы, реки и долины. Все это очень важно. Все это удивительно.
Мы ходим по ней. Мы живем за её счёт. Мы строим на ней. И всё же мы редко останавливаемся, чтобы поразмышлять о том безмолвном чуде, которым является Земля — и как название нашей планеты, и как то, что находится под нашими ногами; колыбель нашего существования, источник всего, что нам нужно для выживания.
Для сравнения: лунная пыль не является плодородной. В ней отсутствуют органические вещества, вода и полезные микроорганизмы. Ни одна другая планета или спутник в нашей Солнечной системе не способны обеспечить рост растений и ведение сельского хозяйства без применения сложных технологий. Земля уникальна в нашей Солнечной системе тем, что на её поверхности существует оптимальное сочетание воды, воздуха и тепла.
Гравитация
Один из самых недооцененных, но при этом важнейших аспектов Земли — это её масса и сила, которую создаёт эта материя: гравитация. Без гравитации ничто не оставалось бы на своём месте. Не было бы ни «вверх», ни «вниз», вода не удерживалась бы в океанах, а воздух не обволакивал бы поверхность планеты. Мы не могли бы ходить, строить и даже дышать.
Благодаря силе тяжести у нас есть вес, и также она обеспечивает устойчивость. Она удерживает наши тела целостности, а здания на фундаментах. Она удерживает Луну на орбите, определяя приливы и время. Она заставляет Землю вращаться вокруг Солнца, поддерживая хрупкое равновесие между движением и притяжением. Именно эта сила стоит за солнечным затмением, которое мы наблюдали на этой неделе.
Масса Земли (около 5,97 × 10²⁴ килограммов) идеально подходит для жизни. На более мелкой планете (такой как Марс) гравитация была бы слишком слабой, чтобы удержать плотную атмосферу или воду. На более крупной (такой как Юпитер) жизнь была бы уничтожена давлением, а твердой поверхности просто не было бы. Наша Земля находится в идеальном равновесии: она достаточно массивна, чтобы поддерживать жизнь, и в то же время достаточно сбалансирована, чтобы обеспечивать движение, погодные условия и стабильность.
Наши тела приспособлены к притяжению Земли. Каждый наш шаг, каждый прыжок, падение или состояние покоя — всё это связано с этой невидимой силой. Она определяет, как развиваются наши мышцы, как растут наши кости и как ориентируется наш разум. В условиях невесомости тело ослабевает. Кости становятся ломкими. Мышцы атрофируются. Мы созданы для Земли — для её притяжения, её ощущений, её объятий. Мы — не свободно парящие существа, мы укоренены в ней.
Земляне
Мы не отделены от Земли. Мы — часть Земли. Во многих культурах коренных народов о Земле говорят как о Матери-Земле — не метафорически, а в прямомом смысле. Она кормит нас, даёт нам приют, учит нас. В христианских традициях Земля не считается божественной, но признаётся благом — творением, достойным уважения и бережного отношения.
Толщина всей земной коры составляет всего несколько километров — но именно здесь существует вся известная жизнь во всей вселенной. Задумайтесь об этом на мгновение. Всё, что мы когда-либо создали, происходит из Земли. Всякий приём пищи, всякий элемент одежды, всякий инструмент, всякое устройство. Даже наши тела — состоящие из минералов, воды и органического вещества Земли — возвращаются в нее, когда мы умираем. В Книге Бытия еврейское слово, обозначающее человека (адам), связано со словом «земля» (адама). Мы — земляне во всех смыслах этого слова: сотворены из праха, питаемся из земли и должны вернуться в нее.
Всё, что когда-либо делали люди, происходило в пределах нескольких километров над поверхностью Земли, под ней или на ней самой, за редким исключением полетов в космос. Всё. Работа. Религиозные обряды. Спорт. Учёба. Занятия любовью. Роды. Путешествия. Войны. Писательство. Покупки. Бизнес…
Когда мы садимся за стол, нам следует на мгновение остановиться и подумать о том, что всё, что находится перед нами, происходит из того тонкого плодородного слоя почвы на нашей Земле. В еврейской молитве перед едой говорится: «Благословен Ты, Господь, Бог наш, Царь вселенной, дающий хлеб из земли».
Каждый приём пищи должен пробуждать в нас глубокую благодарность… и чувство изумления.
До следующей недели,
