Vraag je je wel eens af wat de betekenis is van ons christelijk geloof buiten de kerk? Of hoe het verhaal van Jezus zich verhoudt tot enkele van de grootste vraagstukken waarmee Europa, steden, cultuur, geloof, rechtvaardigheid, identiteit en politiek worden geconfronteerd?
Deze zomer, in Amsterdam , is misschien precies wat je nodig hebt. Het Schuman Centre for European Studies nodigt studenten, jonge professionals, predikanten, zendelingen en creatievelingen uit voor drie intensieve modules van een week, de Engaging the World Summer School:
• Engaging the City (13–17 juli)
• Engaging the Public Square (20–24 juli)
• Engaging Europe (26–31 juli)
Elk van deze domeinen heeft het zout en het licht van gelovigen nodig. Maar waar kun je bijbelse scholing op deze gebieden volgen? Europeanen zijn weer op zoek naar zingeving. Steden zijn vol eenzaamheid, versnippering, geestelijke honger, migratiespanningen, huisvestingscrises, politieke polarisatie en diepgaande vragen over identiteit en hoop.
Vraag je jezelf wel eens af hoe je Jezus trouw kunt volgen in een seculiere samenleving? Hoe je je kunt verhouden tot de cultuur zonder je eruit terug te trekken of te proberen deze te domineren? Hoe je een evangelie kunt uitdragen dat groter is dan persoonlijke spiritualiteit? Dit zijn precies de vragen die tijdens de zomercursus aan de orde zullen komen.
En wat een omgeving! Amsterdam is een van Europa’s meest fascinerende proeftuinen op het gebied van cultuur, vrijheid, diversiteit, creativiteit, secularisme en spirituele zoektochten. Je zit niet alleen maar in colleges te luisteren naar theorie. Aanbidding, gebed en lezingen worden gecombineerd met een rondvaart, betrokkenheid bij de stad, films en contact met mensen die zich ter plaatse actief met deze thema’s bezighouden.
Het welzijn van de stad zoeken
De eerste module, Engaging the City, verkent de bijbelse visie op de stad, hoe je je kunt aansluiten bij wat God al in de stad doet, en hoe je het ‘welzijn’ van de stad kunt zoeken buiten de kerkelijke activiteiten om. Ervaren praktijkmensen, waaronder Piet Brinksma, Gea Gort, Daniel de Bruijn en Tim Svoboda (video), zullen deelnemers begeleiden in de geestelijke dynamiek die moderne steden vormgeeft.
Dit is belangrijk omdat velen nog steeds denken dat zending alleen ‘daar’ ergens ver weg plaatsvindt. Maar in toenemende mate is het zendingsveld de mondiale stad zelf. De volken zijn naar Europa gekomen. En veel oude Europeanen hebben het geloof van hun vaderen verloren. De vragen die mensen stellen, veranderen. De oude formules spreken vaak niet meer aan.
De huidige generatie vraagt zich af: ‘Is er hoop voor deze verscheurde wereld?’ ‘Kan het geloof zin geven aan technologie, politiek, geestelijke gezondheid, klimaatangst, eenzaamheid en identiteit?’
Daarom is de tweede module, Engaging the Public Square, wellicht een van de meest strategische weken waarin een jonge leider kan investeren.
De cursus gaat in op vragen die we vaak uit de weg gaan: Wat is de rol van het geloof in pluralistische samenlevingen? Wat betekent het dat het evangelie een ‘openbare waarheid’ is? Hoe kunnen we trouw aan ons geloof leven in een sterk verdeelde samenleving?
Voor voorgangers is dit enorm relevant. Veel kerkleiders voelen zich gevangen tussen twee slechte opties: zich terugtrekken in veilige religieuze subculturen of gevangen raken in politiek tribalisme. Maar er is een andere weg — een zelfverzekerde, nederige, intelligente christelijke aanwezigheid in de samenleving.
Voor jonge professionals die werkzaam zijn in de media, het onderwijs, het bedrijfsleven, de politiek, de kunst, de rechtspraak of de technologie, zijn deze gesprekken niet langer optioneel. De werkplek zelf is een zendingsveld geworden vol ethische en spirituele vragen.
Op zoek naar de ziel van Europa
En voor YWAM’ers? YWAM is altijd sterk geweest in evangelisatie, discipelschap, bijbelstudie, aanbidding en zending. Maar het Europa van vandaag heeft gelovigen nodig die diep kunnen nadenken over steden, cultuur, economie, het openbare leven en de geestelijke toekomst van Europa.
Ed Heger, voormalig premier van Slowakije, zal vertellen over zijn eigen ervaringen in de politiek, samen met Mirjam Verwijs, voorzitter van de ChristenUnie in Amsterdam, en ook mijn zoon Antonie, die werkt op het snijvlak van overheid, bedrijfsleven en boeren voor eerlijke handel in chocolade, koffie en katoen. Tron Ansaldo, voormalig leider van YWAM Amsterdam, en ik zullen deze week leidinggeven.
Vervolgens komt de derde module: Engaging Europe. We beginnen in Amsterdam, waar we onderzoeken hoe ons continent paradoxaal genoeg, zowel door het evangelie als door de afwijzing daarvan is gevormd. We brengen ‘momenten van genade’ uit de recente geschiedenis in kaart. En we onderzoeken hoe Oekraïnes zoektocht naar transformatie op spirituele grondslag Europa zou kunnen helpen haar ziel te herontdekken.
Daarna reizen we naar Brussel om meer te leren over de spirituele wortels van de Europese integratie: vergeving, verzoening en het gezamenlijk streven naar het algemeen welzijn. We leren over de Europese instellingen door enkele sleutelfiguren uit het heden en verleden te ontmoeten en door interactieve tentoonstellingen te bezoeken, zoals het Parlamentarium, het Huis van de Europese Geschiedenis, Experience Europe en het Europees Parlement zelf.
Dit is meer dan alleen een zomercursus met lezingen. Het is een onderdompeling in het spirituele en culturele kruispunt waar Europa op dit moment voor staat. Het gaat erom te leren hoe je Jezus op een intelligente, moedige, gebedsvolle en creatieve manier kunt volgen in de moderne wereld.
Voor sommigen kan één week hun denken aanscherpen. Voor anderen kan het hun roeping herdefiniëren. Je kunt één of twee weken meedoen, of alle drie blijven.
Zie hier voor meer informatie over de (zeer lage) kosten, accommodatie en aanmeldingen.
Zien we je in Amsterdam?
Tot volgende week,
Does this exist in English?