Iets meer dan een jaar geleden schreef ik over een bijeenkomst van 800 Europese evangelische leiders die oorspronkelijk in Wisla, Polen, onder de paraplu van de Lausanne-beweging had plaatsgevonden.
Het evenement moest de uitdagingen aangaan van een continent dat met crises te maken heeft: politiek, economisch, sociaal, ecologisch en spiritueel. Maar nog een andere crisis, de COVID-pandemie, maakte het noodzakelijk dit evenement een jaar uit te stellen tot komende maand november.
Nu echter recente medische expertise adviseerde dat het nog steeds onverantwoord zou zijn voor een face-to-face bijeenkomst, werd besloten er een online bijeenkomst van te maken. Het risico dat Lausanne Europe 20/21 een superverspreidingsevenement zou worden doordat afgevaardigden met nieuwe virusstammen naar huis terugkeerden, bleef aanzienlijk.
“Elk nadeel heb se voordeel”, zei Johan Cruijff, wijlen Nederlandse filosoof (sorry, voetballer). Deze tegenvaller betekent wèl dat veel meer mensen online aan het hele programma kunnen deelnemen. Het evenement begint op woensdag 17 november om 17.00 uur CET en wordt op zaterdag 20 december om 12.00 uur afgesloten met een eredienst.
Wie deelneemt, vragen de organisatoren, moet akkoord gaan met het Lausanne-convenant, dat, als theologische basis voor moderne wereldwijde zending, een van de belangrijkste documenten in de moderne kerkgeschiedenis is. Ze willen ook graag evenwicht bewaren tussen mannen en vrouwen, autochtone Europese en diasporaleiders, predikanten en professionals op de werkvloer, enzovoort. Geregistreerde deelnemers wordt gevraagd uitnodigingsbrieven door te geven aan maximaal twaalf anderen uit hun eigen soort kiesdistrict: d.w.z. vrouwen nodigen vrouwen uit, diasporaleiders nodigen diasporaleiders uit, onder de 35 jaar, andere onder de 35 jaar enzovoort.
Als je een deel van de online content wilt volgen maar niet volledig deelneemt aan de Gathering, is het mogelijk om enkele plenaire streams gratis te bekijken via YouTube. Je kunt je hier inschrijven.
Zoals ik al eerder schreef, geloof ik in strategische gebeurtenissen die leiders verbinden, netwerken stimuleren, visie verbreden, vertrouwen en hoop geven. We hebben anderen met verschillende achtergronden nodig om ons te helpen buiten onze eigen kaders te denken. We moeten gestimuleerd en uitgedaagd worden door andere tradities en andere perspectieven, niet alleen het horen van gelijkgestemde standpunten vanuit onze eigen bubbel. We moeten horen wat God in andere delen van Europa doet, nieuws dat gewoonlijk door de media wordt genegeerd, en ontdekken dat God Europa niet in de steek heeft gelaten.
‘Lausanne’?
Waarom is deze wereldwijde beweging vernoemd naar een Zwitserse stad? De Lausanne-beweging kwam voort uit het Eerste Internationale Congres voor Wereldevangelisatie, dat in juli 1974 in Lausanne aan de oevers van het Meer van Genève werd gehouden. Billy Graham en John Stott waren de twee belangrijkste initiatiefnemers. Zij brachten vele ongelijksoortige evangelische groeperingen van over de hele wereld samen in een geest van eenheid en gezamenlijk onderzoek naar de betekenis van het evangelie voor een wereld in transitie. Deze bijeenkomst, met meer dan 2.400 deelnemers uit 150 landen, waaronder mijn toekomstige vrouw, bleek een keerpunt te zijn voor het hedendaagse christendom. Het tijdschrift TIME beschreef het als ‘een formidabel forum, mogelijk de meest uitgebreide bijeenkomst van christenen ooit gehouden’. .
‘Lausanne’ betekende de aanvaarding van het ’tweehandige evangelie’, of holistische zending, want daar werden de sociaal-politieke implicaties van het Goede Nieuws erkend als een integraal onderdeel van de verspreiding van Gods koninkrijk. Vóór Lausanne beschouwden veel evangelicals sociale betrokkenheid als het domein van liberalen en halfgelovigen, een verraad aan de toewijding om eenvoudig ‘het evangelie van de verlossing te prediken’. Twee Latijns-Amerikaanse sprekers in het bijzonder, Rene Padilla en Samuel Escobar, brachten profetische uitdagingen aan hun westerse luisteraars en drongen aan op de noodzaak van zowel evangelisatie als sociale rechtvaardigheid in de zending/missie.
Lausanne II werd in 1989 in Manilla gehouden, terwijl de communistische wereld op instorten stond. Lausanne III, in Kaapstad 2010, weerspiegelde de groei van de wereldwijde kerk in de meerderheidswereld (vroeger derde wereld genoemd).
LE 20/21 is de eerste Europese regionale bijeenkomst sinds Kaapstad, en vindt plaats terwijl de wereld enorme verschuivingen doormaakt door de pandemie, maar ook politiek en sociaal. De immense implicaties voor zending in, van en naar Europa vragen om gebedsvolle reflectie en discussie.
Online studiegroep
Een paar weken geleden schreef ik over een rapport door Jim Memory, Europe 2021, waarin de politieke, sociale, economische, ecologische en technologische contexten worden geanalyseerd waarin we ons tegenwoordig bevinden, factoren die we in zendingskringen maar al te vaak negeren. Ik noemde de studie een ‘evangelische zeldzaamheid’ omdat hij kijkt naar het brede Europese plaatje.
Er is nu een nieuwe discussiegids beschikbaar voor dit rapport. Als voorbereiding op de LE20/21 wil ik je uitnodigen om samen met mij online deze gids door te werken, in drie avondsessies: 19:30-20:30 CET, woensdag 27 okt (algemene context), 3 nov (Spirituele context), 10 nov (Trends in missie). Reageer op jeff@schumancentre.eu, dan stuur ik je een zoomlink.
Zie ik je online?
Tot volgende week,
