april 2, 2022
“Stel je voor dat iedere tweede persoon in jouw stad zou vertrekken. In je eigen huishouding: Stel je voor dat de helft van gezin zou vertrekken. Kinderen en ouders zouden weggaan, grootouders zouden blijven. In je eigen buurt: De welgestelden zouden het eerst gaan; zij die een buitenlandse taal kennen, een bedrijf hebben, een goede […]
maart 26, 2022
Een column in de Volkskrant trok deze week mijn aandacht: ‘Europa moet zich herbewapenen, vooral moreel.’ Voor het eerst in twee generaties duikt de term ‘herbewapening’ weer op in de krantenkoppen. Het schokeffect van de Russische invasie van Oekraïne was dat alles de afgelopen maand opnieuw werd gekalibreerd, inclusief de Duitse vastberadenheid om de gedeelde […]
maart 19, 2022
De uitvoeringen van de Matthäus-Passion van Johan Sebastian Bach door koren en orkesten in heel Europa hebben dit jaar een extra dimensie van pathos, nu Oekraïne lijdt onder onuitgelokte agressie. Het oratorium, dat wordt beschouwd als een van de grootste muziekwerken ooit gecomponeerd, verbeeldt de valse beschuldigingen, leugens en het ongerechtvaardigde lijden dat Jezus werd […]
maart 5, 2022
Andrey Zubov is een moedig en eerlijk man Als een van Ruslands leidende historische en politieke wetenschappers durfde hij zich uit te spreken tegen de annexatie van de Krim in 2014. Hij vergeleek Poetins invasie met Hitlers Anschluss van Oostenrijk. Zubov werd tijdelijk ontheven uit zijn professoraat aan het Moskouse staatsinstituut voor internationale betrekkingen (MGIMO). […]
februari 26, 2022
De messiaanse pretenties van Poetin als redder van de Russische beschaving hebben diepe religieuze en historische wortels. Toch heeft onze westerse seculiere wereld de neiging om religie en de geschiedenis van vóór de Verlichting eruit te filteren als irrelevant. Vandaar onze verbazing over de Hitler-achtige aanval deze week, die doet denken aan de nazi-bezetting van […]
februari 19, 2022
Verboden op conversietherapie worden koortsachtig aangenomen in landen over de hele wereld na een richtlijn van de Verenigde Naties tegen de ‘inherent vernederende en discriminerende’ praktijk. Canada, Frankrijk, Duitsland en achtentwintig deelstaten van de Verenigde Staten van Amerika hebben verboden uitgevaardigd, terwijl Groot-Brittannië en Nederland bezig zijn met een proces tegen dergelijke therapie. Volgens de […]
februari 12, 2022
Politiek, zoals iedereen ‘weet’, is een smerige zaak. Geen plaats voor christenen, zeggen ze. Of moeten we zeggen dat juist dat de reden is waarom christenen erbij betrokken moeten zijn? Deze week hebben Romkje en ik in Brussel jonge aspirant-politici gecoacht, als onderdeel van een programma van de Europese Christelijke Politieke Beweging die met […]
februari 5, 2022
Niemand durft vandaag de dag iets tegen duurzaamheid in te brengen. Want uiteindelijk, wie wil het met Greta Thunberg aan de stok krijgen? Tenzij, natuurlijk, we het hebben over relaties. Want hier raken we aan een van de grootste huichelarijen van onze maatschappij. Onze overheden en industrieën spenderen miljarden euro’s om de duurzaamheid van natuurlijke […]
januari 29, 2022
Niemand weet wat Vladimir Poetin nu gaat doen aan de Oekraïense grens – inclusief misschien Poetin zelf. Na zulke ingrijpende eisen te hebben gesteld aan westerse concessies, kan hij zich niet gemakkelijk terugtrekken uit de confrontatie die hij heeft gecreëerd zonder gezichtsverlies. Opties zijn onder meer een ‘vredesmissie’ die het Donbas-gebied overneemt en/of de landstrook […]
januari 22, 2022
Tijdens een familiebezoek vorige week werd ik meegenomen naar de stad die duizend jaar geleden de grootste en meest gecultiveerde stad van Europa (volgens sommigen de wereld) was. Niet Rome, noch Londen, noch Parijs – maar Cordoba, in Zuid-Spanje. De stad, die rond de eeuwwisseling naar schatting 450.000 inwoners telde, kon bogen op indrukwekkende […]
januari 15, 2022
Toen Henry Vyner-Brooks een dubbele biografie voorstelde over twee ‘Fathers of Europe’, waren zijn uitgevers er niet zo zeker van dat het zou werken. Hoewel ze eerder zijn Renaissance-romans hadden gepubliceerd, schrokken ze terug voor zijn plan om een ‘verrekijker te presenteren waarmee je het drama van de westerse beschaving kunt observeren’. De namen en […]
januari 10, 2022
Bespiegelingen met familie en vrienden over de hoogte- en dieptepunten van het afgelopen jaar werden de afgelopen dagen verrijkt door een verhaal in de kerst-nieuwsbrief van vrienden. Na een kerkdienst keek een jongeman geboeid naar de orgelspeeltafel met zijn doolhof aan registers, pedaal en klavieren. Toen de organist hem vroeg waar hij dacht dat de […]
