april 22, 2023
Afgelopen weekend vierde de kerk die Romkje en ik bezoeken, de Noorderkerk, 400 jaar christelijke aanwezigheid in de stad Amsterdam, met onder andere concerten, rondleidingen, exposities en een burgemeestersbezoek. Op Pasen 1623, vijfenvijftig jaar nadat de stad ervoor koos om protestant te worden, gingen de deuren van de Noorderkerk open naar de grotendeels migrantenbuurt. Het […]
april 15, 2023
Wat een intrigerende stad is Stockholm om te verkennen! Deze week begon ik een van de best behouden middeleeuwse wijken van Europa te ontdekken, de Gamla Stan of Oude Stad, met zijn geplaveide voetgangersstraatjes, pittoreske steegjes die vreemd genoeg doen denken aan het Maltese Valletta, en zijn beroemde koninklijk paleis, een van de grootste kastelen […]
april 8, 2023
Stel je een militaire begraafplaats voor met rijen en rijen kleine witte elektrische stoeltjes die de graven van de gevallenen markeren. Of ziekenhuizen en apotheken met neonverlichte elektrische stoelen om mensen te verwelkomen die op zoek zijn naar medische hulp en genezing. Of EHBO-posten en ambulances versierd met grote emblemen van elektrische stoelen. Of lichamen […]
april 3, 2023
Wat zijn de wortels van de vrijheden en het heersende recht dat de Europese Unie zo aantrekkelijk maakt voor Oekraïners, Moldaviërs, Georgiërs en andere buurvolken van Rusland? Waarom zijn zoveel Russen hun eigen land ontvlucht om te ontkomen aan het vooruitzicht als kanonnenvoer naar de Oekraïense frontlinies te worden gezonden? Ze willen allemaal ontkomen aan […]
maart 25, 2023
Precies deze week vijftig jaar geleden, registreerde een jonge Nederlandse vrouw een nieuwe organisatie in Nederland met als doel jongeren te lanceren in wereldwijde zending. De Nederlandse naam was Jeugd met een Opdracht, in het Engels: Youth with a Mission. Voor sommigen was het mobiliseren van ongetrainde jongeren onverantwoord en onprofessioneel. Maar vijf decennia en […]
maart 20, 2023
Tijdens een recent interview met een christelijk radiostation in Engeland werd mij gevraagd een lied te kiezen om te draaien. Ik koos een gouwe ouwe, ‘De Koning-knecht‘, van de populaire Engelse liedschrijver Graham Kendrick. Om drie redenen. Ten eerste was ik persoonlijk betrokken bij de opname van het nummer in 1984 in Nederland. De zang […]
maart 12, 2023
Vrede en vrijheid zijn steeds terugkerende thema’s in de Schrift. Vrede en vrijheid in Europa zouden daarom voor alle gelovigen van het grootste belang moeten zijn. Zoals duizenden jaren menselijke inspanning laat zien, kunnen vrede en vrijheid niet volledig worden bereikt door menselijke inspanning alleen. We kunnen spreken van Pax Romana, Pax Britannica en Pax […]
maart 5, 2023
Het verhaal van Jezus is de grootste en enige factor in de vorming van het verleden van Europa. Telkens wanneer ik masters studenten meeneem op een ‘heritage tour’ door Europa, raak ik weer overweldigd door de ingrijpende transformatie die kwam met het brengen van de evangelieboodschap aan bevolkingsgroepen overal op continent. Een wereldbeschouwing waarin een […]
februari 25, 2023
De afgelopen driehonderdvijfenzestig dagen waren een jaar van acuut lijden voor meer dan 40 miljoen Oekraïners. Natuurlijk begon hun lijden niet op 24 februari. Oekraïners worden al eeuwenlang geteisterd door meedogenloos Kremlin-beleid, met name Stalins pogingen om de natie in de jaren dertig uit te hongeren. Met de illegale annexatie van de Krim door Poetin […]
februari 18, 2023
Een van de meest dramatische maanden van mijn leven eindigde afgelopen zondagavond toen ons vliegtuig opsteeg van Auckland Airport, slechts enkele uren voordat het werd stilgelegd door de ergste cycloon in de geschiedenis van Nieuw-Zeeland. Zoals ik in de afgelopen weken heb gemeld, begon de maand met een armbreuk van mijn vrouw twee dagen voor ons […]
februari 11, 2023
Mijn vrouw en ik worden in de komende weken bepaald bij verschillende ronde cijfers, momenten van speciale herdenking – voor onze beweging (50 jaar), onze kerk (400 jaar) en ons gezin (100 jaar). In mei vieren we de geboorte van Jeugd met een Opdracht in Nederland 50 jaar geleden, voornamelijk het initiatief van Romkje als 25-jarige. […]
februari 4, 2023
Hij werd door de plaatselijke kranten omschreven als ‘Bijbels’: de overweldigende regenval beukte op de metalen golfplaten terwijl wij beneden aan het avondeten begonnen. De deuren waren gebarricadeerd met doeken om te voorkomen dat water eronderdoor naar binnen zou sijpelen. Het eten bleef nagenoeg onaangeroerd. Plotseling realiseerden we ons dat het water dwars door de […]
