В минувшие выходные во время ужина с одним старым знакомым я вспомнил, как впервые узнал о нём, когда он и ещё трое молодых людей оказались в тюрьме в Марокко.
Это был 1982 год. Мы отправляли летние команды на евангелизационную практику из учебного центра Хайдебек, где я был руководителем, в различные места Европы и Северной Африки. Пол де Клое, 23-летний школьный учитель, преодолел на велосипеде путь из Нидерландов до юга Испании, где присоединился к команде, и все вместе они отправились в Марокко. Их план состоял в том, чтобы совместить отдых в кемпинге с евангелизацией местных жителей, построив с ними дружеские отношения. В Фесе Пол и его товарищи по команде завязали приятельские отношения с некоторыми местными жителями, и некоторые из них, казалось, проявили искренний интерес к Библии. Однажды вечером Пол предложил одному молодому человеку экземпляр Евангелия от Иоанна.
Рано утром следующего дня команда проснулась и обнаружила, что весь лагерь окружен полицией, которая прибыла, чтобы арестовать команду. Пола и его товарища Питера загнали в камеру, где у стен сидели преступники. Две женщины, Аннеке и Йоке, также оказались в общей камере вместе с другими заключёнными женщинами.
Через две недели марокканский суд приговорил Пола к двум годам лишения свободы за распространение христианской литературы без надлежащего разрешения. Из-за его высокого роста судьи (ошибочно) посчитали, что он был руководителем группы. Остальных освободили. Хотя в Марокко разрешено свободное проведение богослужений для тех, кто уже христианин, «прозелитизм» среди мусульман был (и остается) под строгим запретом.
Я помню те бессонные ночи, которые я провел, будучи тогда руководителем «Хайдебек»: сначала я думал о тех четверых, сидевших в переполненной тюрьме, а потом — о Поле, которому предстояло провести два года в таких тяжелых условиях. После того как родители Пола приехали к нам с женой в «Хайдебек», его отец отправился в Марокко и навестил сына в тюрьме.
Была организована кампания по обращению с письмами к правительству Нидерландов, посольству и даже королеве Беатрикс. Её вмешательство в конечном итоге привело к освобождению Пола после пяти недель пребывания в тюрьме.
Заключение Пола в тюрьму было не первым случаем, когда участники МсМ оказывались за решеткой. В 1973 году две молодые женщины были заключены в тюрьму и подверглись угрозе казни в коммунистической Албании, после чего их неожиданно освободили — об этом драматическом событии рассказывается в автобиографической книге Реоны Петерсон Джоли «Завтра ты умрешь».
Спустя год после задержания Пола в Марокко несколько студентов школы ученичества «Хайдебек», находившихся на миссионерской практике в Ливане, а также женщина-врач из Швейцарии Жозианн Андре были взяты в заложники под прицелом оружия. Вероятно, какие-то местные боевики пытались организовать «сбор средств», что было там обычным явлением в середине восьмидесятых, и освободили заложников спустя три дня, которые стали настоящим испытанием как для их семей, так и для нас, руководителей миссии.
Живя одним днем
В 1998 году, когда я занимал должность директора МсМ по Европе, мне поступил срочный телефонный звонок от нашего руководителя МсМ в Ростове-на-Дону (Россия). Недавно поженившаяся шведская пара, обоим по 22 года, возвращалась пешком домой из церкви в Махачкале (Дагестан), когда люди в масках затащили их в автомобиль и увезли в соседнюю Чечню. Даниэль и Паулина Бролин стали очередными заложниками в прибыльной индустрии похищений людей в этом регионе. Когда я прилетел в Стокгольм вместе с международным юристом, чтобы поговорить с родственниками, лидерами церкви и представителями правительства, эта история была вторым пунктом в телевизионных новостях.
Их книга «165 dagar: Ett kidnappningsdrama» («165 дней: история похищения») представляет собой захватывающий рассказ о заложниках и свидетельство христианской веры в условиях невероятного давления. Даниэль и Паулина описывают монотонность и ужас жизни в течение двадцати трех недель в тёмном, пораженном плесенью погребе в условиях ужасной антисанитарии Им давали мало еды, они почти не видели дневного света и жили в постоянной неопределенности: убьют их или нет. Священное Писание, молитва, гимны и выученные наизусть библейские стихи стали их ежедневным источником силы. Они научились выживать, живя одним днём.
В своей книге Бролины размышляют о прощении, доверии к Божьему правосудию и о том, что они не позволили похитителям определить ход всей их дальнейшей жизни. В более поздних интервью они отмечали, что этот опыт научил их ценить каждый обычный день и более осознанно посвящать свою жизнь служению Богу. В конце концов Дэниел и Паулина вместе со своими четырьмя детьми вернулись к служению за рубежом — на этот раз в Таиланде.
Страдания лишили всего
В прошлом месяце в Амстердаме я впервые встретился с Эльс после того, как её муж Джефф Вудке, американский сотрудник организации МсМ, был освобождён после шести с половиной лет пребывания в плену у экстремистов, связанных с «Аль-Каидой», в Нигере. Джефф и его жена-голландка более 25 лет посвятили служению некоторым из беднейших общин Нигера, занимаясь созданием школ, реализацией проектов по водоснабжению и сельскохозяйственных инициатив.
14 октября 2016 года, он был похищен вооружёнными джихадистами в Абалаке (Нигер). Его перевезли через границу в Мали, где неоднократно избивали, долго держали в оковах, лишали нормального питания и медицинской помощи, а также оказывали давление, чтобы он отрекся от христианской веры и принял ислам. Тем не менее он не терял надежды благодаря молитве, Священному Писанию и убеждению, что Бог не оставил его.
В результате совместных усилий правительств США, Нигера и Франции в марте 2023 года Вудке был неожиданно освобожден вместе с французским журналистом. Воссоединившись с Эльс и своей семьей, он начал длительный процесу физического, эмоционального и духовного восстановления.
В своих готовящихся к выходу мемуарах «All the Way Home» («Весь путь домой») он рассказывает о том, как страдания лишили его всего, кроме самого главного — веры, надежды и любви. Джефф откровенно пишет о травмах и посттравматическом стрессовом расстройстве, но также и о прощении, свободе, поддерживающей силе Божьей верности и возможности вернуться домой — не только физически, но и духовно.
Новая обычность?
Для нас, жителей Запада, такие истории не являются частью обычной церковной жизни. Однако похищения и заключение в тюрьму — это повторяющаяся тема как в библейских повествованиях, так и в истории Церкви. Вспомните Иосифа, Иеремию, Даниила, Иоанна Крестителя, самого Иисуса и Павла.
В 16 лет Патрик стал жертвой торговли людьми и был вывезен в Ирландию, куда позже вернулся в качестве миссионера-апостола. Ян Гус, Томас Кранмер, Уильям Тиндейл и Джон Буньян — лишь некоторые из многих, кто претерпел тюремное заключение и смерть ради Евангелия. То же самое произошло в прошлом веке с Дитрихом Бонхёффером, Корри тен Бум и Ричардом Вурмбрандом.
Тем не менее для миллионов верующих сегодня аресты, тюремное заключение, похищения, пытки и даже мученическая смерть являются неотъемлемой частью повседневной жизни ученика Христа. По данным организации «Open Doors», около 388 миллионов христиан — примерно каждый седьмой христианин в мире — живут в условиях высокого, очень высокого или крайне высокого уровня преследований и дискриминации из-за своей веры.
Семь из десяти христиан, убитых в прошлом году по всему миру, были нигерийцами — именно эта страна стала эпицентром летального антихристианского насилия. В Индии зафиксировано наибольшее число случаев задержания христиан, зачастую на основании законов, запрещающих обращение в другую веру. Тысячи индийских верующих были арестованы или заключены в тюрьму по обвинениям в незаконной евангелизации. В таких странах, как Северная Корея, Эритрея, Иран, Китай и некоторые страны Центральной Азии, многие христиане уже годами находятся в тюрьмах. Однако в некоторых регионах Африки к югу от Сахары большую опасность представляют похищения или убийства, а не официальное лишение свободы.
Все чаще «обычный» христианский опыт — это уже не жизнь в уютной западной церкви, а жизнь верующих, которые поклоняются Богу, находясь под давлением. Наставление из Послания к Евреям 13:3 актуально сегодня так же, как и в то время, когда оно было написано: «Помните узников, как бы и вы с ними были в узах».
До следующей недели,
