januari 8, 2024
Afgelopen zaterdag, 6 januari, was de twaalfde dag van Kerstmis volgens de traditionele kerkelijke kalender. De datum markeert het officiële eind van de kersttijd en het begin van Driekoningen, de Epifanieëntijd, die duurt tot de dag voor de vastentijd. Het feest van Driekoningen herdenkt het bezoek van de wijzen, of drie koningen, uit het oosten […]
december 30, 2023
‘Gelukkig nieuwjaar’ klinkt misschien afgezaagd met dagelijkse meldingen van geweld en onrecht in Oekraïne en Gaza die onze schermen vullen. Toch is geluk een vrucht van dankbaarheid, niet van omstandigheden. Dit jaar ben ik vaak aangemoedigd door onze JmeO Oekraïne zusters en broeders die dankbaarheid blijven uiten voor Gods zegeningen, zelfs onder constant bombardement en […]
december 27, 2023
Kerstmis moet een zeer frustrerende jaarlijkse ervaring zijn voor diegenen die het liefst alle herinneringen aan het Christusverhaal zouden willen uitroeien. Want in een Europa dat zich wijd en zijd heeft afgekeerd van het verhaal dat, meer dan enig ander verhaal, zijn cultuur en beschaving heeft gevormd, blijft Kerstmis een paradox. Het weigert te vervagen […]
december 17, 2023
Wat verlangen wij naar kerstsfeer en troost nu de noordelijke winterzonnewende nadert en de nachten donkerder en langer worden! Want het nieuws lijkt ook somberder en deprimerender te worden. Deze week was een achtbaan van emoties. Er is geen vrede in zicht in Palestina, de geboorteplaats van Jezus, terwijl Hamas nog steeds 132 gijzelaars vasthoudt […]
december 11, 2023
“Kerstvieringen in Bethlehem zijn dit jaar afgelast. Wat een seizoen van vreugde en hoop had moeten zijn, is dit jaar een seizoen van dood en angst.” Vijfhonderd zwijgende deelnemers aan het Gebedsontbijt van het Europees Parlement in Brussel luisterden afgelopen woensdag aandachtig hoe de Palestijnse christelijke leider, dr. Jack Sara, vertelde over het gevoel van […]
december 4, 2023
Advent maakte nooit deel uit van de sober aanbidding van mijn Evangelisch Baptisten – opvoeding die religieus ritueel en liturgie schuwde. Toch is het een essentieel seizoen geweest in de kalender van een groot deel van de kerk, waardoor de aanbidding door de eeuwen heen werd verrijkt. Niemand weet helemaal hoe of wanneer Advent deel […]
november 25, 2023
Het mooie van democratie is dat iedereen een stem krijgt. Het probleem met de democratie is dat de vooruitziende en de kortzichtige gelijke stemmen krijgen. Donderdagochtend werden we in Nederland wakker met het schokkende nieuws dat de landelijke verkiezingen met overweldigende meerderheid waren gewonnen door de blonde extreemrechtse populistische politicus Geert Wilders. Velen van ons […]
november 18, 2023
De pogingen van Rusland om de eigen identiteit van Oekraïne te vernietigen en te laten opgaan in Poetins visie op Russky Mir omvatten een totale aanval op de cultuur, de taal, de historische bronnen en artistieke uitingen van de Oekraïense nationale identiteit. Raketaanvallen zijn doelbewust gericht op galeries, bibliotheken, musea en kerken. Tot nu toe […]
november 14, 2023
Terwijl ons vliegtuig zich een weg baande naar Malta, de meest zuidelijke lidstaat van de EU, zorgden dierbare herinneringen aan eerdere reizen voor een groeiende verwachting. Zes jaar waren verstreken sinds mijn vrouw en ik Malta voor het laatst bezochten voor het State of Europe Forum in 2017. Het zevenduizend jaar oude, kleurrijke verhaal van […]
november 6, 2023
Het verhaal van Maarten Luther die zijn 95 stellingen op de Wittenbergdeur hamerde – waar ik vorige week naar verwees – is een onconstructieve mythe. Het bevordert een verkeerd beeld van de monnik als rebel en is niet behulpzaam voor de zaak van verzoening en eenheid tussen protestanten en katholieken. Dit was de doordachte reactie […]
oktober 29, 2023
Dit weekend gaan de klokken in Europa een uur terug. Ook beginnen Halloweenfeesten dit weekend en zullen de komende week doorgaan. Op Halloween zelf, deze dinsdag, de laatste dag van oktober, herdenken protestanten de dramatische start van de Reformatie door Maarten Luther. De volgende dag zullen trouwe katholieken kaarsen aansteken en bidden voor de overleden […]
oktober 23, 2023
De legendarische Nieuw-Zeelandse zanger Steve Apirana is dit weekend in Amsterdam om deel te nemen aan een rondvaart waarbij de spirituele geschiedenis van de stad centraal staat. Dit evenement herdenkt het 400-jarig jubileum van de Noorderkerk, een protestantse kerk die werd gebouwd kort nadat de stad de Reformatie had omarmd en begon te exploderen in […]
