december 4, 2023
Advent maakte nooit deel uit van de sober aanbidding van mijn Evangelisch Baptisten – opvoeding die religieus ritueel en liturgie schuwde. Toch is het een essentieel seizoen geweest in de kalender van een groot deel van de kerk, waardoor de aanbidding door de eeuwen heen werd verrijkt. Niemand weet helemaal hoe of wanneer Advent deel […]
november 25, 2023
Het mooie van democratie is dat iedereen een stem krijgt. Het probleem met de democratie is dat de vooruitziende en de kortzichtige gelijke stemmen krijgen. Donderdagochtend werden we in Nederland wakker met het schokkende nieuws dat de landelijke verkiezingen met overweldigende meerderheid waren gewonnen door de blonde extreemrechtse populistische politicus Geert Wilders. Velen van ons […]
november 18, 2023
De pogingen van Rusland om de eigen identiteit van Oekraïne te vernietigen en te laten opgaan in Poetins visie op Russky Mir omvatten een totale aanval op de cultuur, de taal, de historische bronnen en artistieke uitingen van de Oekraïense nationale identiteit. Raketaanvallen zijn doelbewust gericht op galeries, bibliotheken, musea en kerken. Tot nu toe […]
november 14, 2023
Terwijl ons vliegtuig zich een weg baande naar Malta, de meest zuidelijke lidstaat van de EU, zorgden dierbare herinneringen aan eerdere reizen voor een groeiende verwachting. Zes jaar waren verstreken sinds mijn vrouw en ik Malta voor het laatst bezochten voor het State of Europe Forum in 2017. Het zevenduizend jaar oude, kleurrijke verhaal van […]
november 6, 2023
Het verhaal van Maarten Luther die zijn 95 stellingen op de Wittenbergdeur hamerde – waar ik vorige week naar verwees – is een onconstructieve mythe. Het bevordert een verkeerd beeld van de monnik als rebel en is niet behulpzaam voor de zaak van verzoening en eenheid tussen protestanten en katholieken. Dit was de doordachte reactie […]
oktober 29, 2023
Dit weekend gaan de klokken in Europa een uur terug. Ook beginnen Halloweenfeesten dit weekend en zullen de komende week doorgaan. Op Halloween zelf, deze dinsdag, de laatste dag van oktober, herdenken protestanten de dramatische start van de Reformatie door Maarten Luther. De volgende dag zullen trouwe katholieken kaarsen aansteken en bidden voor de overleden […]
oktober 23, 2023
De legendarische Nieuw-Zeelandse zanger Steve Apirana is dit weekend in Amsterdam om deel te nemen aan een rondvaart waarbij de spirituele geschiedenis van de stad centraal staat. Dit evenement herdenkt het 400-jarig jubileum van de Noorderkerk, een protestantse kerk die werd gebouwd kort nadat de stad de Reformatie had omarmd en begon te exploderen in […]
oktober 15, 2023
De afschuwelijke uitbarsting van geweld tussen Hamas en Israël deze week is een uitdaging voor alle volgelingen van Jezus om niet te vervallen in voorspelbare reacties: aan de ene kant blinde steun voor alles wat Israël doet en aan de andere kant een algemene veroordeling van en angst voor alle moslims in het algemeen. Een […]
oktober 9, 2023
Alex kwam deze week om het leven aan het oostfront in Oekraïne. Hij had vóór de Russische invasie de laatste discipelschapstrainingsschool in Kiev bezocht. Alex was verloofd met YWAM-staflid Milana en was van plan om na zijn militaire dienst zelf bij de staf te komen. Het nieuws over zijn dood kwam tijdens een personeelsretraite in […]
oktober 1, 2023
Politici, diplomaten en voorbidders uit de Scandinavische en Baltische landen verzamelden zich deze week op vrijdagochtend in Helsinki voor een gebedsontbijt in de buurt van het Finse parlement. Zij volgden een traditie die gebed en politiek met elkaar verbindt en die zeventig jaar teruggaat tot het inaugurele Presidentiële Gebedsontbijt met president Eisenhower in Washington DC […]
september 23, 2023
Ouder worden confronteert ons met vragen die we vaak negeren als we jong, gezond en actief zijn. Vragen over hoe God ons en onze dierbaren kan laten lijden; over waarom hij onze gebeden om genezing niet altijd beantwoordt; over waarom, als hij almachtig, alwetend en absoluut liefdevol is, hij niet zomaar tussenbeide komt om onze […]
september 16, 2023
Begin vorige week was ik met een groep van dertig Nederlanders in Brussel voor een wandeling door de Europese sector onder leiding van twee ervaren Nederlandse journalisten, Bert en Tijn. Voor de meesten met wie ik sprak was Brussel een tamelijk onbekende stad. Om heel verschillende redenen waren ze ingegaan op de uitnodiging van de […]
