januari 11, 2026
Tegen de achtergrond van de snel verslechterende internationale betrekkingen deze week hebben we in Amsterdam een diploma-uitreiking gehouden voor twee masterstudenten van het Schuman Centre die zijn afgestudeerd in Missionair Leiderschap en Europese Studies. Samen met de familie, vrienden en collega’s van de afgestudeerden hebben we nagedacht over waarom we überhaupt zouden moeten studeren, wat […]
januari 4, 2026
Het nieuwe jaar is een gelegenheid om terug te kijken en goede voornemens te maken – om onze ziel te doorzoeken en onszelf af te vragen of we nog op de juiste weg zijn. Johannes Vermeers Vrouw met weegschaal biedt een stille, visuele parabel voor dit moment. In zijn nieuwe boek over de Hollandse meester, […]
december 27, 2025
Mijn kerstlectuur heeft mij een verrassend perspectief op hoop voor Oekraïne geboden, dankzij een nieuw boek over de 17e-eeuwse Nederlandse schilder Johannes Vermeer. Vermeer leefde, werkte en schilderde in de pas bevrijde Nederlandse Republiek, na een tachtig jaar durende strijd voor soevereiniteit, culturele vrijheid en nationale identiteit tegen het Spaanse keizerlijke bewind. Het boek van […]
december 13, 2025
“Wat zijn koninkrijken zonder gerechtigheid“, schreef Augustinus in De stad van God, „anders dan grote bendes criminelen?” Onlangs herinnerde de vertegenwoordiger van het Vaticaan bij de Verenigde Naties, aartsbisschop Paul Gallagher, de Algemene Vergadering aan deze oude woorden van de kerkvader, en voegde eraan toe dat “geen enkel individu of groep, ongeacht zijn of haar status, […]
december 6, 2025
Deze week kwamen twee scherp contrasterende visies op Europa naar boven, de ene vanuit Washington, de andere vanuit Brussel. Deze twee visies impliceren een heel verschillende toekomst voor Europa. En ook voor de wereld. Beide beweren waarden te verdedigen. Toch komen ze voort uit fundamenteel verschillende voorstellingen van wat Europa is en wat Europa zou […]
november 29, 2025
Het Amsterdam Light Festival verlichtte deze week de grachten van de stad met werken van kunstenaars uit de hele wereld. Eén tot nadenken stemmende lichtsculptuur was bijzonder relevant voor de wereldpolitiek van de afgelopen week. Een neonreclame knipperde afwisselend en onthulde de zinnen ‘Al het licht dat je ziet, komt uit het verleden’ en ‘Alles […]
november 22, 2025
Het ultimatum dat het Witte Huis aan Oekraïne stelt om het capitulatieplan van het Kremlin te aanvaarden of essentiële Amerikaanse steun te verliezen, is het meest beschamende voorstel van een Amerikaanse president sinds het akkoord van Jalta tussen Stalin en Roosevelt. Dat veroordeelde miljoenen Midden- en Oost-Europeanen tot onderwerping aan de Sovjet-Unie. Het zal de […]
november 15, 2025
Geloofsgemeenschappen en religieuze organisaties in een Amsterdamse wijk dragen aanzienlijk bij aan het welzijn van individuen, gezinnen en gemeenschappen op manieren die buiten de reikwijdte van overheidsinstanties vallen. Vertegenwoordigers van de stadsdeelraad Amsterdam Zuidoost hoorden deze week dat lokale geloofsgemeenschappen vorig jaar diensten hadden aangeboden met een maatschappelijke impact van meer dan € 7,65 miljoen. […]
november 9, 2025
Een van de meest dramatische ontmoetingen tussen spirituele en militaire macht in de geschiedenis wordt afgebeeld op dit fresco in het Vaticaan, gemaakt in opdracht van de renaissancekunstenaar Rafaël. In 452 n.Chr. stuurde de Romeinse keizer Valentinianus III paus Leo I naar Mantua in Noord-Italië om te onderhandelen met Attila de Hun. Er heerste grote […]
november 2, 2025
Hoe moeten volgelingen van Jezus reageren in een tijd van politieke onrust en culturele fragmentatie, waarin de luidste stemmen vaak de wijste overstemmen? Vridagavond reflecteerde ik over deze vraag met een groep jonge professionals in Brussel. We begonnen met de oude woorden van de profeet Micha: “Wat vraagt de Heer van u? Rechtvaardig te handelen, […]
oktober 26, 2025
Tachtig jaar geleden deelden de afgevaardigden, die in San Francisco bijeenkwamen in 1945 om het Handvest van de Verenigde Naties te ondertekenen, het besef dat vrede berust op rechtvaardigheid, menselijke waardigheid en gedeelde verantwoordelijkheid. Uit de verwoestingen van de Tweede Wereldoorlog ontstond een verlangen naar morele vernieuwing en een kader voor vrede. De Verenigde Naties […]
oktober 18, 2025
In de jaren zestig, het tijdperk van de Beatles en de Stones, de seksuele revolutie, de maanlandingen en het afnemende kerkbezoek, werd aangenomen dat religie definitief op zijn retour was. ‘Naarmate de maatschappij moderner wordt, trekt religie zich terug en wordt steeds holler.’ Zo luidde de secularisatietheorie. ‘Tegen de 21e eeuw zullen gelovigen waarschijnlijk alleen […]
